Nautilus (del griego ναυτίλος, 'marinero') es el nombre común de criaturas marinas de cefalópodos familia Nautilidae, la única familia existente de la superfamilia Nautilaceae y de su menor pero cerca igual suborden, Nautilina. Comprende seis especies en dos géneros, el tipo de la que es el género Nautilus. Aunque se refiere más específicamente a especies Nautilus pompilius, el nautilo de nombre también se utiliza para cualquier especie de la Nautilidae.
Nautilidae, existente y extinto, se caracterizan por involute o ligeramente conchas evoluta que son generalmente suaves, con secciones de espiral comprimida o deprimido, directamente a suturas sinuosas y un siphuncle tubular, generalmente central. Después de haber sobrevivido prácticamente sin cambios durante millones de años, nautilos representan la única viven miembros de la subclase nautiloideos y son considerada como "fósiles vivientes".
El nombre "Nautilus" originalmente se refería a la Argonauta, conocido como Nautilus de papel, porque los antiguos creían estos animales utiliza sus dos brazos ampliados como sails CF. de Historia Animalium de Aristóteles. Sin embargo, este pulpo no está estrechamente relacionado con los nautiloideos.
Nautilus son antiguos parientes de pulpo y calamar que vive dentro de conchas cámaras grandes y llenas de gas.
Son conocidos como fósiles vivientes porque la especie ha permanecido prácticamente invariable durante más de 100 millones de años.
Se cree esto es sólo la segunda vez que nautilo han puesto huevos en un acuario británico y acuaristas de arrecife azul son enlace con expertos del mundo en la esperanza de obtener los huevos eclosionan.
Comunes a lo largo de los mares del mundo mucho antes del surgimiento de los dinosaurios, la familia nautilus fue uno de los depredadores más exitosos de los océanos con algunos individuos de más de cinco metros de diámetro. Hoy hay sólo dos especies de vida restante - ambos confinada a las aguas en el Indo-Pacífico tropical.
Nautilus normalmente vivo a profundidades de entre 100 y 300 metros. Utilizan cámaras llenas de gas dentro de su concha para control de flotabilidad y una forma primitiva de propulsión a chorro para escapar de los depredadores potenciales.
Recientemente también han sido descubiertas en gran número entre los arrecifes de coral menos profundas del Pacífico. Son animales nocturnos, nadando alrededor de los arrecifes por la noche en busca de pequeños peces y camarones.
A diferencia de los miembros más corto de la familia de cefalópodos, se cree que nautilus puede llegar a 15 años o más, los científicos son capaces de personas de edad contando los anillos de crecimiento sobre sus cáscaras.